«В бой идут одни «старики» — советская военная драма 1973 года о боевых буднях и героических подвигах летчиков-истребителей во время Великой Отечественной войны. Действие фильма начинается в конце лета 1943 года во время битвы за Днепр. В полку распределяют по эскадрильям только что прибывшее пополнение. Несколько новичков, среди которых лейтенант Александров и младшие лейтенанты Щедронов и Сагдуллаев просятся в знаменитую вторую эскадрилью, которая еще известна, как «поющая». Командир капитан Титаренко по прозвищу Маэстро набирает в команду только талантливых ребят, чтобы после боевых вылетов поднимать настроение солдат и офицеров, устраивая совместные концерты. Едва познакомившись с пополнением, «старики» со словами: «На ваш век хватит!» — вылетают на перехват большой группы немецких бомбардировщиков. Новичков в бой пока не берут: в Оренбургском лётном училище курсантов готовили по ускоренной программе, и им ещё надо доучиваться летать и учиться воевать. Но походит некоторое время, и в бой снова идут одни «старики», но среди них уже ведомый Маэстро старший лейтенант Сагдулаев (Ромео), и командир второй эскадрильи старший лейтенант Александров (Кузнечик), а сам Титаренко, в звании майора, уже командует полком. Картина основана на реальных событиях. В основу военной драмы легла история 2-й эскадрильи 5-го гвардейского истребительного авиаполка, которая участвовала в боях над Донбассом. Однако, несмотря на стремление Быкова к максимальной правдоподобности, когда сценарий был отправлен на утверждение, его неожиданно завернули с формулировкой, что сценарий совершенно не героический, а военные летчики в интерпретации режиссера превратились в поющих клоунов. Чтобы съемки фильма все-таки состоялись, Леонид Быков опубликовал сценарий в одном из журналов, и фильм утвердили благодаря многочисленным положительным отзывам читателей, а также настоящих военных летчиков, участников войны. Фильм «В бой идут одни «старики» — дань режиссера сценариста и одного из главных актеров проекта Леонида Быкова его давнишней любви к героической профессии военного летчика. Когда-то и он сам мечтал стать летчиком, но Быкова не взяли из-за маленького роста. Зато это не помешало ему снять замечательный фильм, покоривший сердца многих поколений телезрителей, которая вот уже более пятидесяти лет остается одной из любимейших кинопроизведений о Великой Отечественной войне, как для ветеранов, так и для их детей, внуков и правнуков.
